به گزارش خبرآنلاین، این هواپیما سال‌ها در مرکز تحقیقات پرواز آرمسترانگ در کالیفرنیا به نمایش گذاشته شده بود و آخرین بار در سال ۱۹۹۹ پرواز کرد. ماجرا زمانی جالب‌تر شد که مشخص شد ناسا با تعدادی از کارکنان سابق برنامه SR-71 تماس گرفته و از آن‌ها برای کمک به یک تلاش احتمالی جهت بازگرداندن هواپیما به پرواز دعوت کرده است. این اخبار نشان می‌دهد ماجرا شاید فراتر از جابه‌جایی یک هواپیمای قدیمی برای تعمیر یا نگهداری باشد.
هواپیمای SR-71 شماره ۸۴۴ سال‌ها در فضای باز مرکز تحقیقات پرواز آرمسترانگ ناسا در کنار پایگاه ادواردز قرار داشت.
اما تصاویر ماهواره‌ای نشان می‌دهند این هواپیما دست‌کم از ۱۷ مه دیگر در محل نمایش خود دیده نشده است. گزارش Aviation Week مدعی است که این هواپیما اوایل امسال به یک آشیانه منتقل شده تا مورد بازرسی قرار بگیرد.
یک هواپیمای قدیمی که سال‌ها در فضای باز نگهداری شده ممکن است برای بازرسی، تعمیر یا حفاظت به آشیانه منتقل شود. اما درباره این پرنده خاص یک نکته مهم وجود دارد.
آخرین پرنده سیاهی که پرواز کرده است
شماره ۸۴۴ یک SR-71 معمولی نیست. این هواپیما آخرین فروند SR-71 ساخته‌شده و آخرین پرنده سیاهی است که پرواز کرده است.
هواپیما در سال ۱۹۹۰ در اختیار ناسا قرار گرفت و در دهه ۱۹۹۰ به‌عنوان یک آزمایشگاه پرنده برای پژوهش‌های مربوط به پرواز در ارتفاع و سرعت بسیار بالا استفاده شد.
آخرین پرواز آن در ۹ اکتبر ۱۹۹۹ انجام شد. از آن زمان تاکنون، هیچ پرنده سیاه دیگری پرواز نکرده است. هواپیمای SR-71 برای پرواز در سرعت حدود ماخ ۳٫۲ و ارتفاع بیش از ۸۰ هزار پا طراحی شده بود. دو موتور J58 نیروی مورد نیاز آن را تامین می‌کنند و طراحی هواپیما برای پرواز طولانی در سرعت‌های بسیار بالا انجام شده بود.
آیا ناسا دنبال احیای پرنده سیاه است؟
طبق گزارش Aviation Week، ناسا حدود یک ماه پیش به چند نفر از کارکنان سابق برنامه SR-71 پیشنهاد همکاری داده بود. ماموریت آن‌ها کمک به بازگرداندن SR-71 شماره ۸۴۴ به پرواز پس از نزدیک ۲۷ سال بود.
این پیشنهادها بعدا از سوی ناسا پس گرفته شدند. دو مهندس سابق برنامه نیز اصل این تماس‌ها را تایید کرده‌اند. ناسا تاکنون به‌طور رسمی اعلام نکرده است که قصد دارد SR-71 شماره ۸۴۴ را دوباره پرواز دهد، و هنوز نمی‌توان گفت بازگشت این هواپیما قطعی است.
اما حالا هواپیما از محل نمایش خود خارج شده، گزارش‌هایی درباره بازرسی آن منتشر شده و ناسا با متخصصان سابق SR-71 برای یک تلاش احتمالی بازگشت به پرواز تماس گرفته است.
تصویر خبرساز مدیر ناسا
چند روز پیش از انتشار گزارش‌های مربوط به SR-71، جرد ایزاکمن، مدیر ناسا، تصویری مرموز از یک هواپیما را در جریان نشست All-In Summit نشان داد.
شکل هواپیما شباهت زیادی به SR-71 داشت. تصویر در اسلایدی با عنوان «بازسازی ناوگان X-plane» قرار گرفته بود.
وقتی از ایزاکمن پرسیدند آیا هواپیمای داخل تصویر یک SR-71 است، او پاسخ روشنی نداد و گفت ناسا دوباره می‌خواهد در زمینه پروازهای «بلند و سریع» فعالیت کند.
ایزاکمن پیش‌تر نیز درباره SR-71 صحبت کرده بود. حتی زمانی که از او پرسیده شد دوست دارد با چه هواپیمایی پرواز کند که تاکنون فرصت پرواز با آن را نداشته است، نام SR-71 را مطرح کرد.
ماموریت سخت احیای پرنده سیاه
حتی اگر ناسا تصمیم گرفته باشد شماره ۸۴۴ را دوباره پرواز دهد، راه بسیار دشواری پیش رو دارد. SR-71 برای نگهداری و پرواز به تجهیزات و نیروی متخصصی نیاز دارد که بخش بزرگی از آن‌ها دیگر وجود ندارند. موتورهای J58 نیز سال‌هاست تولید نمی‌شوند و راه‌اندازی دوباره زنجیره پشتیبانی این هواپیما کار ساده‌ای نخواهد بود.
خود هواپیما هم نزدیک ۲۷ سال پرواز نکرده است. با این حال، شماره ۸۴۴ یک مزیت مهم دارد. این هواپیما آخرین SR-71 پروازکننده بود و در دوران فعالیت خود برای استفاده تحقیقاتی ناسا تغییراتی روی آن انجام شد. همین موضوع آن را به گزینه‌ای مناسب برای احیا تبدیل می‌کند.
اگر گزارش‌های جدید درست باشند، SR-71 شماره ۸۴۴ دیگر فقط یک هواپیمای تاریخی روی پایه نمایش نیست و شاید پس از نزدیک ۲۷ سال، دوباره موتورهایش را روشن کند.
۵۸۵۸
